On ne sait pas bien qui était B. Traven. Né autour des années 1880, ses traces nous mènent en Allemagne et au Mexique, où il écrivit ses principaux romans. Etait-il allemand, comment s’appelait-il réellement ? Red Marut, Traven Torsvan, Berick Traven ? On n’est pas sûrs de l’avoir jamais vu. Etait-il ce petit homme qui apparaissait sur le tournage du Trésor de la Sierra Madre ?
Rarement, toutefois, un écrivain fantôme a aussi bien décrit les relations sociales. Rosa blanca est le nom de l’hacienda de Don Hacinto. De l’autre côté du Rio grande, le milliardaire Collins est le président de la Condor Oil Company. Pour entretenir ses maîtresses avides de luxe, il doit entasser les millions. La Rosa Blanca est sur un gisement de pétrole. Elle doit disparaître… On n’y peut rien… Traven a écrit un roman qui reste d’actualité et décrit un capitalisme ô combien triomphant un siècle plus tard.